Os corredores passam por Foz de Arouce e Vilarinho

Eram portanto nove corredores, cento e vinte quilómetros e subidas violentas, Poiares, 11 de Agosto de 1935. «Alves Barbosa e Joaquim Maria Davim, ambos representando o Ginásio Club Figueirense, eram os dois corredores mais categorizados que tomaram parte na prova, e a sua classe, superior aos restantes, fez-se logo notar de entrada. Tomam a cabeça do pelotão e ao Entroncamento levam já um pequeno avanço. Antes de cinco quilómetros andados já há a registar duas desistências.

Foz de Arouce é passada a grande velocidade pelos da frente do pelotão, com Barbosa e Davim isolados e alternando no comando. À meia hora de caminho temos Lousã à vista.

Muita gente pela estrada, até que uma multidão no local do controlo aplaude Barbosa que se distancia do seu companheiro de clube. Vilarinho é passado às 15 e 50.»

– Falta emoção a isto, senhor Escrivão.

– Não. O que falta é a presença de Joaquim Rosmaninho. Andamos por aqui com pouca convicção. Já me apeteceu abandonar esta busca e escrever sobre a expedição de Tomás da Fonseca ao Caramulo, mas não posso. Imagina que, sem aviso, o Joaquim reaparece?

Chegámos a Poiares

O leitor atento já deve ter percebido que as corridas de bicicletas nascem muitas vezes de festividades religiosas. Chegámos a Poiares quando a «ridente e próspera vila» estava em festa por causa de Nossa Senhora das Necessidades. O público entendido esperava assistir a uma competição regional, sem os «tubarões» de Lisboa que nos últimos anos ganhavam tudo. Uma semana depois de se ter consagrado na Mealhada, José Maria Nicolau venceu pela terceira vez a corrida Porto-Lisboa e baixou o tempo para 11 horas e 18 minutos. Alfredo Trindade foi o segundo. Mesmo sem estes ases, a população de Lousã, Góis, Arganil e Côja preencheu as bermas das estradas.

Para os padrões de 1935, a II Volta a Poiares foi dura. Ouvi pessoas garantirem que o baixo número de inscrições ficou a dever-se aos 120 quilómetros «com subidas violentas». Às 15h09, partiram nove ciclistas. Como não tenho tempo a perder nem outras coisas a salientar, passo imediatamente ao relato da prova.

Sociedade Unipessoal (e Limitada)

Os múltiplos afazeres e encrencas que tombam sobre a vida das pessoas, qual espada de Dâmocles omnipresente, fez com que a volta cíclica de hoje fosse algo ‘sui generis’. Aquele que de vez em quando invoca os mais variados motivos para não rodar foi o único que se aprestou… e pedalou. Uma volta sem nada de especial a assinalar (casa-Mira-Cantanhede-casa), a não ser mesmo esta dificuldade que se vai sentindo de aglutinar um grupo que já chegou a contar com 9 ou 10 elementos. Melhores dias virão, estou certo disso. E a Estrela não há-de sair do sítio!…

Ah!… E a roda continua afirmativa! Batam na madeira! Batam!!!…

 

Os tempos de coruja explicados ao Anastácio

O Anastácio deixou-se ficar calado e eu, pensando ter dito tudo o que cumpria, calei-me também. O Anastácio ia conduzindo devagar, distraído da estrada, talvez pensando no que lhe contara. Por fim, interpelou-me.

– O senhor Escrivão vai-me desculpar, mas há coisas nessa história que não entendo. Eu imagino pelo contexto o que sejam os tempos de falcão, mas não os de coruja.

A minha resposta não foi directa. Falei daquilo em que estava a pensar.

– É lamentável ver Agostinho de Campos usar a expressão tempos de coruja e tempos de falcão, que resume um célebre episódio da luta de D. João II contra a nobreza. Enquanto não prendeu o duque de Bragança e o condenou à morte, o rei praticou a máxima discrição para identificar os inimigos. Quando decidiu agir, foi implacável. O problema é que no centro do episódio está um espião chamado Figueiredo, sub-reptício como dizem ser as aves nocturnas.

– Onde leu isso?

– Oliveira Martins. Ele é que diz que esse tal Figueiredo ia contar tudo ao rei e este, na sua «voz demorada, baixa e fanhosa», lhe recomendava: «Guarda-te o melhor que puderes, e depois te darei mercê.» Quando o duque foi preso e a perseguição viu a luz do dia, «o rei deu a mão a beijar ao Figueiredo» e afirmou: «Até agora fiz que te não conhecia, de ora avante olharei por ti. Pede o que quiseres: há tempos de coruja e tempos de falcão…»

– Então os tempos de falcão…

– …são de perseguição e morte. O duque foi degolado em público no rossio de Évora em 1483. Os processos são simulacros, apaga-se a lei civil, sobe a lei da força.

– Agostinho de Campos estava a ameaçar Joaquim de Carvalho?

– Vamos às corridas. Ainda falta muito para Poiares?

Tempos de falcão

Os factos que dão conteúdo a esta nota, na qual resumo o que disse ao Anastácio a caminho de Poiares, foram-me narrados pelo coronel Belisário Pimenta, que viveu no Estado Novo contra o Estado Novo e morreu sem lhe ver o fim. No mês de Julho deste ano de 1935, frequentou o curso de férias da Faculdade de Letras de Coimbra para ouvir as lições de literatura de Agostinho de Campos. «Lições excelentes», disse-me ele, «atraentes, ligeiras sem aspectos catedráticos.» No dia 28 foi na excursão ao Caramulo, Viseu e Vale do Vouga organizada pelos professores, ou melhor, pelos professores que apoiavam o salazarismo e queriam dar à visita uma expressão política. «Imaginei ser apenas uma excursão», referiu ele um tanto agastado, «e afinal foi uma trapalhada dos diabos, com missa obrigatória em Tondela e momentos de êxtase em Santa Comba como se tivéssemos chegado à Terra da Promissão…»

Belisário Pimenta, vendo-me interessado, explicou que, a propósito de tudo e de nada, os professores foram «atirando à cara dos estrangeiros e de nós próprios, as excelências da ditadura e o valor excelso do grande Chefe». Apesar de reconhecer as qualidades académicas de Agostinho de Campos, o coronel sabia ter sido ele o promotor da «nova feição» dada às excursões dos cursos de férias. E isso ele só podia lamentar porque nascia da intolerância e conduzia por força ao disparate. «Na conferência que o Amorim Girão fez sobre o Caramulo, e ao exaltar a Beira como o coração de Portugal, disse que desta província portuguesa saem os maiores homens!»

– E afinal onde é que entram aí os tempos de falcão? – perguntou o Anastácio.

No conselho da Faculdade de Letras que aprovou o plano do curso, Agostinho de Campos, tendo ganho o domínio da organização, virou-se para o republicano Joaquim de Carvalho e, como se o consolasse, disse-lhe arteiramente:

«– Bem vê, meu Amigo, que há tempos de falcão e tempos de coruja…»

Mel, água, fazendas e falcões

Saímos desanimados da taberna do Maneco. Que mundo era este, assim fechado e tristonho? No Palace Hotel, jogava-se o Lawn-Tennis e nadava-se numa piscina «com a entrada média de cinquenta mil litros de água por hora, sistema de água corrente». Os aquistas podiam comprar tecidos na Loja das Fazendas junto à Pensão Lourenço e mel, coelhos e artigos de bicicletas na casa de Abel Pinho. O País, dominado por exaltados da pátria, católicos e moralistas, encontrava-se em tempos de falcão.

Era isto mais ou menos o que eu dizia ao Anastácio quando entrámos no carro com destino à Volta a Poiares, já sem esperança de rever Joaquim Rosmaninho. A conversa progrediu para outras coisas, falámos do novo serviço de automóvel de aluguer que o Augusto de Espairo instalou na Curia, referimo-nos ao facto de ser um Chevrolet e até nos questionámos sobre o documentário Despertar de Lisboa que acompanhava a superprodução da Fox intitulada O Príncipe João, naqueles dias em exibição no casino. No entanto, foi aos tempos de falcão que regressámos. O Anastácio, sempre pronto a atalhar a morbidez das minhas evocações, escutou desta vez com atenção um curioso episódio relacionado com uma excursão a Tondela, Caramulo e Santa Comba Dão.

Ideias simples

Na taberna, o Maneco tentava provar duas ideias simples: o José Maria Nicolau era melhor do que o Alfredo Trindade e o Benfica melhor do que o Sporting. O debate trouxe-me à lembrança a disputa em que me vi envolvido mais de três décadas depois, quando me convenceu a ser benfiquista. Fui recebido na fórmula do costume, «olha o dom Nuno Álvares Pereira, anda sempre da mesma maneira, ao domingo e à segunda-feira», e o «Anastácio de Melo», etc. Privo-vos da descrição. Não vos privo de saberem o que lá fui fazer.

O avô Maneco tinha presenciado a corrida da Mealhada e ainda se encontrava em estado de exaltação, com o entusiasmo que lhe subia quando, já velho, me falava de Alves Barbosa e Floriano Mendes. Expliquei-lhe que também lá estivera e que, como benfiquista, gritara pelo Nicolau. Mas senti a falta do Joaquim.

– Pois é! O Joaquim saiu desanimado da Volta a Portugal de há dois anos e não há quem o ponha a treinar como dantes. Os clubes de Coimbra também estão mal. Corridas, há poucas, e nessas os clubes de Lisboa, bem organizados, levam sempre a melhor.

– Quer dizer que o Joaquim continua inactivo…

– Inactivo, inactivo não está, mas quase. O que ele treina não chega para correr.

– Vem aí a II Volta a Poiares…

– Pois, pois. O Joaquim não vai lá estar.

– E o I Circuito da Bairrada…

– Nada feito.

Esqueci-me

A multidão vitoriou José Maria Nicolau, depois foi-se reduzindo, ouvia-se a vozearia nos estabelecimentos marcados com ramos de loureiro, muita gente ia-se dispersando a pé e de bicicleta. A tarde parecia não ter fim. Mas foi já com os faróis ligados que chegámos à loja do Maneco. O Packard atraiu as crianças que deambulavam pela Capela de Nosso Senhor dos Aflitos. Uma em particular, que vinha a correr da viela da casa de Joaquim Rosmaninho, abrandou e fez menção de se empoleirar no estribo. Emitia uma lengalenga incompreensível.

– Olha aí, rapaz! Não estragues nada – disse-lhe o Anastácio.

Quando chegámos à porta da loja, entrou o miúdo, outra vez com pressa. O balcão ficava-lhe à altura do peito. Bateu duas vezes a moeda que segurara com firmeza durante o trajecto de pouco mais de cem metros.

– D. Águeda! D. Águeda! Queria… Esqueci-me.

– Então?

– Esqueci-me do que a minha mãe pediu.

– Pronto, vai a casa e volta.

A avó Águeda passou para a taberna e nós seguimo-la pelo lado de fora.

Natas sem História – Portomar, 14 de Maio de 2017

O título é um pouco enganador, no puro estilo do Correio da Manhã. A intenção é ver se alcanço mais umas visualizações. Na realidade histórias houve algumas., docentes de História é que não.

O nosso Periglicófilo organizador estava ausente e delegou-me a chamada. Os Informáticos juntaram-se ao Físico em Anadia e foram ao encontro do Paulinho já à espera no Patrocinador. Quando estavam quase de saída apareceu o quinto elemento, na pessoa do Enólogo, indiferente aos festejos ainda frescos da noite do tetra campeonato, equipado a rigor com a camisola e calções do Tavira.

O tetra trouxe de volta o Informático Motard. A coincidência foi logo notada pelo Paulinho. Tantas semanas sem vir, e aparece no dia a seguir ao desfecho matemático do campeonato. Quase tantas semanas como aquelas em que lhe foi prometido um equipamento do Glorioso e até agora nada.

O reencontro permitiu pôr as conversas em dia e, num bom ritmo, talvez bom de mais para algumas pernas destreinadas, estávamos na esplanada de Portomar. Tivemos direito a dose dupla. Espero que a moda não volte a pegar. Nem sei se ajudou ou não no regresso, mas sei que o vento esse não ajudou. Sempre do contra.

Os nossos conhecidos Jorge e Gonçalo publicaram um artigo no blogue dos Anadiabikers sobre a ida ao Douro Grandfondo no dia 7 de Maio. Podem ver os pormenores da volta de 156 km e 3300 m de elevação em Douro Granfondo. Arrepiei-me ao ver a descrição do que deve ser uma lindíssima e custosa volta, mas cheguei à conclusão que o que faz mesmo falta nas nossas voltas pela Bairrada é a ajuda divina. E eu que não sou religioso …

 

Chegada

«Nicolau e Marquês continuam pedalando com vigor, o corredor vermelho tenta a sua chance antes de começar a descer para o Luso e logra uns quinhentos metros de avanço; o duelo entre os dois corredores é estupendo, ambos marcham doidamente sobre a movediça terra vermelha; no Luso já Nicolau tem aumentado a distância talvez para uns setecentos metros e aí a corrida fica decidida, pois se um caminha numa velocidade impressionante, o outro não lhe fica atrás; na Mealhada a chegada dos concorrentes é um espectáculo de difícil descrição; a grande prova obtivera um final compatível com o seu valor.

A massa compacta de povo que se aglomerava na meta, contida pelas cordas que o isolava do recinto da chegada, ao saber, pelas informações que iam sendo recebidas, que os corredores já tinham passado no Luso e que Nicolau vinha à frente, agita-se e rompe logo em aclamações àquele corredor.

Efectivamente, por entre um entusiasmo delirante, surge a camisola vermelha do Benfica, que Nicolau enverga e corta a meta às 19,58 horas, fazendo assim o percurso em 4 horas e 58 minutos.

Imediatamente a seguir, surge José Marquês, que é também muito aclamado. E entre estes dois corredores e os que chegam depois há uma diferença de tempo maior, que o público aproveita para dar largas à sua alegria e aos comentários mais vivos conforme as suas simpatias.»

José Maria Nicolau foi premiado com quinhentos escudos e uma medalha de ouro.